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Pellablog 2012 Semana 19+20 (7+14 mayo) > Feria Equina La Culata
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Edición semanal digital de la revista Pellagofio
PELLABLOG
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► PORTADA VIRTUAL
• El ‘Trueno’ más pequeño del mundo, también
Con más de 90 ferias de ganado al año, la isla de Gran Canaria no descansa en sus citas con los animales del mundo rural de sus aproximadamente 1.560 kilómetros cuadrados. Pero, de todas ellas, la única convocatoria exclusiva para equinos es la que tiene lugar a mediados de mayo en La Culata de Tejeda, una pequeña aldea a los pies del roque Nublo. La majestuosa silueta de este monumento natural preside la Feria Equina de La Culata que, en 2012, ha celebrado su XVI edición con la presencia de una selección de burros criados en el Centro de Recuperación y Mejora de la Raza Asnal de Gran Canaria además de los animales que se presentaron a concurso: entre ellos, el mulo más pequeño del mundo, Trueno.
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► HISTÓRICO DE LA EDICIÓN SEMANAL
• Ovejas en transgrancanaria
Apenas una semana antes de celebrarse en 2012 la Transgrancanaria (“The North Face Transgrancanaria 2012”), la isla fueo surcada por otra transgrancanaria: la que protagonizaron 430 ovejas y un grupo de pastores huyendo de la sequía. (Para acceder, haga clic sobre la imagen de página.)
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► HISTÓRICO DE LA EDICIÓN MENSUAL
• Burros en los campos canarios
La revista antecesora de PELLAGOFIO dedicó uno de sus números al burro en Canarias, entrando en detalles sobre la raza majorera y haciendo referencia a la única feria equina de Gran Canaria en la que son los principales protagonistas.. (Para acceder, haga clic sobre la imagen de portada.)
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Acceso rápido a otros contenidos en este PELLABLOG:
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► LA NEGOCIACIÓN SECRETA DEL ARCHIVO NEGRÍN
“Si a algún sitio iba el archivo, tenía que ser a Canarias”
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El suplemento Cultura de La Provincia/Diario de Las Palmas dedicó su portada del jueves 26 de abril a “La negociación secreta del archivo Negrín”. Quien fuera jefe del Estado en los últimos tiempos de la II República Española, en plena guerra civil, tendrá sus archivos en la sede de la fundación que lleva su nombre, en Las Palmas de Gran Canaria. En el reportaje de Alejandro Zabaleta se reconstruye el itinerario que llevó a la nieta de Juan Negrín a donar toda esa importante documentación para investigadores e historiadores, pero con la condición de que los originales fueran a Canarias.
DESCARGA del artículo “Las bambalinas del archivo Negrín” en formato pdf de la edición en papel de La Provincia:
Haga clic aquí
La isla de Gran Canaria convoca unas 95 ferias de ganado cada año, repartidas por sus 21 municipios. De todas ellas, la de La Culata (aldea de las cumbres de la isla, en el municipio de Tejeda) es la única dedicada en exclusiva al ganado equino, centrada en el más entrañable de ellos: los burros. En 2012 celebró su XVI edición.
Burros, mulos y caballos a la sombra del Nublo
Vacuno, ovino y caprino parecen centrar la atención de todas las ferias de ganado que se celebran en la isla de Gran Canaria (la de mayor número de animales de este tipo del archipiélago del que forma parte). ¿Todas? No. Desde hace 16 años, cada mediados de mayo tiene lugar una feria bastante singular en el pago de La Culata. En esta pequeña aldea de casitas agrupadas junto a una pequeña iglesia, un bar y una tienda, al pie del roque Nublo, sus vecinos organizan, junto a la Asociación Equina La Culata, una feria de ganado dedicada a los burros (y, por extensión, a otros equinos como mulos y caballos). Una feria de pequeñas dimensiones, como la aldea que la protagoniza, pero llena de sabor conjugando lo que representan hoy cada uno de esos animales: burros y mulos por una parte, que se resisten a desaparecer del paisaje insular en el que tanta presencia tuvieron en el pasado, como principales vehículos de transporte en el medio rural; caballos, por otra, que van ocupando el lugar de los otros en cuanto presencia en los campos, pero con una función bien diferente: el paseo de sus propietarios los fines de semana.
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La llegada
Encajonado entre montañas de las cumbres de Gran Canaria, La Culata recibe a los primeros participantes de la feria ya el día antes de la fecha prevista. Son aquellos jinetes que vienen a lomos de sus caballos, desde sus cuadras en distintos lugares de la isla y hacen noche en donde se va a celebrar la feria. Llegado el día, la pequeña aldea es un trajín de camionetas con remolques para caballos durante las primeras horas de la mañana.
En el viradero
La serpenteante carretera que lleva a La Culata termina unos metros más allá de la iglesia, donde hay un viradero para los vehículos y donde está la marquesina de la parada de guaguas (convertida para la ocasión en kiosco de papas arrugadas y frangollo). Hasta aquí llegan los remolques y las camionetas con los animales, descargan y se vuelven a ir en busca de un aparcamiento un poco más allá en el borde de la carretera, que va formando una hilera de vehículos.
Burros y mulas en lugar preferente
Como feria que nació con los burros como su razón de ser, a éstos y a los mulos se les coloca en lugar preferente expuestos en el viradero, el espacio de más amplitud de La Culata. Para los caballos se destinan otras explanadas aledañas a distinto nivel.
Burros del Centro de Recuperación
El alma de todo este evento sigue siendo Fernando García Alba, que va y viene toda la mañana por la zona donde se exponen los animales. Batalló en su día (junto a otros miembros de la Asociación Equina La Culata), por conseguir poner en funcionamiento el Centro de Recuperación y Mejora de la Raza Asnal de Gran Canaria que ya es una realidad en pleno funcionamiento. Como muestra de ello, han traído un grupo de burros criados en este centro que se expone en la XVI edición de la Feria...
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 A media mañana, los últimos caballos llegan al viradero de La Culata en sus remolques.
 Mula y burro a concurso en la feria llegan caminando frente a la tienda de La Culata.
 La exposición de burros y mullos es en el viradero (junto a la parad de guaguas). Allí van amarrando sus animales los que van llegando.
 El Centro de Recuperación y Mejora de la Raza Asnal de Gran Canaria llevó un grupo de burros para participar en la exposición (no en el concurso).
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 Los caballos tienen su propio espacio en la Feria Equina de La Culata, siempre bajo la imponente presencia de las montañas que rodean a esta aldea con el roque Nublo entre sus referencias visuales.
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...Equina de La Culata, pero no participa en el concurso.
El mulo más pequeño del mundo
Sí participa en el concurso de la feria (el motivo que anima a participar a todos aquellos propietarios de animales, aparte del propio hecho de disfrutar viéndolos) un grupo de burros y mulos (además de caballos, naturalmente), en el que destaca el mulo Trueno, según su propietario, “el más pequeño del mundo, incluso ha salido en el libro Guinness de los récord”.
Hijo de un burro enano y una pony
Andrés Ramón, de Artenara, explica que su Trueno, de apenas 68 centímetros de altura a sus cinco años de edad, es hijo de un burro enano pío (por la capa de color con manchas) que vive en el parque temático Cañón del Águila (en el sur de Gran Canaria) y de una pony de las que llama carabella. El descendiente de este cruce fue el mulo enano que ha traído a La Culata, en cuya feria equina participa desde la primera edición como criador y ganadero de burros, mulos y caballos.
Mulos criados con leche de cabra
Los diferentes propietarios van llegando y amarrando sus animales en la exposición, intercambiando comentarios y anécdotas entre ellos. Así, uno señala a su burra y explica que ha parido ya dos veces, pero rechaza a las crías, que ha tenido que alimentar (y con éxito) a base de leche de cabra.
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 La mesa de inscripción va recibiendo a los participantes en la feria, que presentan la documentación de sus animales.
 Juan Ramírez, vecino de La Culata, se acerca a la cuadra que tiene a pocos metros para mostrar a PELLAGOFIO su preciosa mula.
 Sujeta por una cuerda, este arriero saca al exterior a su mula de 18 años que compró hace siete.
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 Juan muestra orgulloso su preciosa mula, que este año no presenta en la feria. Cuando tenía cabras y vacas, empleaba la mula para traer desde Las Lagunetas el pienso con que las alimentaba.
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Caballo castrado
Entre los caballos vemos en esta ocasión un hermoso ejemplar de raza española. Está castrado para que su comportamiento sea más tranquilo. “Si no lo quieres para cubrir…” explica su propietario, que lo quiere vender porque “el año que viene no va a haber grano… pido tres mil euros por él”.
Para pasear y bacilar
Muchos de los caballos son de propietarios que tienen ese solo animal, para pasear con ellos los fines de semana. Es el caso de dos jóvenes que han llegado a lomos de Bustamante y de Chucha. “Paseamos por caminos de tierra y vamos a bacilar con las chiquillas a las fiestas”, explican sus orgullosos jinetes, que tras la entrega de trofeos de la feria vuelven a subirse a ellos y emprenden camino de regreso.
La mula de La Culata se quedó “en casa”
Un vecino de La Culata, con la mula guardada en su cuadra a pocos metros de donde transcurre la feria, disfruta paseando y viendo tanto ganado equino, aunque este año no se ha decidido a sacar a su propio animal –una hermosa mula– a la exposición-concurso. No le ha puesto nombre, pero habla con ella y le da órdenes de trabajo que entiende perfectamente. “Yo le hablo a ella y sabe lo que yo le digo. No le falta sino hablar”, dice de su animal.
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 El roque Nublo no da sombra, pero si imagen al viradero de vehículos de La Culata convertido en plaza de la feria equina. Fernando García Alba (Asociación Equina La Culata) prepara los trofeos mientras el jurado recorre la exposición de animales.
 ‘Trueno’, el mulo más pequeño del mundo (68 cm de alto), junto un burro durante la exposición.
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 ‘Trueno’ también se llevó su premio en la categoría de mulos, que recogió acompañado de su amo Andrés Ramón. El animal es cruce de un burro enano y una pony.
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La experiencia del arriero
En la actualidad prácticamente ya no trabaja (tiene 18 años), pero hasta no hace mucho iba con su amo, Juan Ramírez (82 años) a realizar transportes. “Subíamos el pienso desde Las Lagunetas para las vacas que tenía aquí –en La Culata– y para cabras que tenía en la Fuente de la Manuela”.
Millo a la mula no, que le da “enforzura”
Para alimentar a su mula, Juan explica que le pone dos kilos de pienso (uno de avena y uno de cebada), además, de paja, avena y otro forraje. “Pero millo [maíz] no le doy”, precisa. “El millo le da enforzura y se le viran las patas”, añade. Junto a él está, disfrutando de ver al hermoso ejemplar de mula, Andrés (el propietario de Trueno), que asiente y añade: “De cien caballos con enforzura sólo se cura uno”.
Caballos que no quería la gente
Juan recuerda los tiempos –no tan lejanos, pues él los vivió– en que los burros y las mulas eran los únicos medios de transporte en estas cumbres, a donde no se podía acceder con vehículos. “Las bestias eran antes el transporte”, dice, aunque no incluye a los caballos: “La gente antes no los quería porque comen mucho. Los burros y los mulos, en cambio, comen menos”.
Popeye campeón
Pasado el mediodía da comienzo la entrega de trofeos y premios a los animales ganadores en el viradero. Fernando García Alba, micrófono en mano, comienza a anunciarlos para que sus propietarios pasen a recoger la copa y la modesta pero bienvenida entrega de un cheque por los mejores ejemplares (más un saco de pienso que hay que recoger del furgón que los transportó). “El primer premio en burro es Popi…”, lee, dudando de haber entendido bien lo que dice el papel. Nadie aparece hasta que alguien dice: “¿No será Popeye?”. Vuelve a releer y sí, era para Popeye.
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 Este otro pony se llevó trofeo que con ganas y alegría levanta el ganador.
 En camioneta vuelven a Telde este ganadero y sus animales, con un par de trofeos en su currículum.
 Cristian y su ‘Bustamante’ llegaron por sus propios medios a la feria y de igual modo regresaron a sus lugares de origen: San Lorenzo.
 También de San Lorenzo vinieron ‘Chucha’ y su jinete, que además de pasear en compañía de ‘Bustamante’ y su amo cuando el tiempo lo permite, acuden a fiestas para bacilar con las muchachas.
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Burros y burras, por separado
El segundo premio para burros “lo tiene alguien más conocido –bromea Fernando–: es para Platero”. El primer y segundo premios para burras fueron para Rosana y Alsándara. Y no faltó un premio en la categoría de mulos para el singular Trueno.
Comida de hermandad y que la fiesta continúe
Tras la entrega de trofeos, la feria equina se despide hasta el año siguiente con una comida de hermandad en el local social. Después sigue la fiesta en la aldea para quienes quieran pasar la tarde allí.
Textos y fotografías:
Yuri Millares.
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